¿Se puede hablar de una “feminización” de los juegos de azar?
El último cuarto del siglo XX ha sido testigo de una rápida expansión en la disponibilidad de los juegos legales y comerciales en todo el mundo, especialmente en las ricas sociedades occidentales de Australia, Europa y América del Norte.
En los Estados Unidos, la disponibilidad de los juegos ha aumentado diez veces entre los años 1975 y 1999. En el mismo período, los ingresos provenientes de los juegos de azar han aumentado diez y ocho veces, de 3 millones a 58 millones de dólares.
En el contexto de la expansión de los juegos de azar, la “feminización” se refiere al hecho de que un más grande número de mujeres juegan a los juegos de azar. Esto se notó especialmente en Australia, Canadá y en los Estados Unidos.
La “feminización” de los juegos tiene que ver con el aumento del número de máquinas de juego y de azar en los casinos. Varios investigadores han señalado la clara preferencia que tienen las mujeres para las máquinas recreativas y de azar.
Históricamente, muchas formas de juegos se han dividido entre los dos sexos. En general, los hombres tienen
más probabilidades que las mujeres de jugar en el mercado de valores, de los deportes, en el hipódromo y en otros tipos de juegos, incluido las peleas entre los gallos y los perros.
Las mujeres en las culturas occidentales son consideradas generalmente como guardianes de la familia, una función social que no es fácilmente conciliable con muchos tipos de juegos de azar.
Los investigadores han sugerido que las preferencias por los juegos son basados en la cultura e influidas por la disponibilidad y la aceptación social de los diferentes tipos de juegos para los hombres y las mujeres.
Una de las llaves para comprender los cambios en la participación de las mujeres es la atracción y la percepción de la seguridad que ofrecen los sitios de juegos de dinero.
Por ejemplo, un estudio sobre los jugadores de bingo de Inglaterra en 1980 ha identificado varios factores que han influido la clase obrera de las mujeres a participar como: un horario flexible, la disponibilidad local y el bajo precio para jugar.
La responsabilidad del cuidado de los niños parece contribuir a la voluntad de la mujer y a su capacidad de jugar en muchos casinos de los Estados Unidos.
Por otra parte, la accesibilidad de los productos de la lotería y de las máquinas recreativas, de azar en un número creciente de tiendas y restaurantes, y el bajo costo que implica su utilización son causas que empujan las mujeres a participar en estas actividades.
Pero también hay otras causas que llevaron a la “feminización” de los juegos de azar. En primer lugar,
el drástico aumento en el consumo de alcohol por parte de las mujeres. El segundo cambio es el aumento espectacular del número de mujeres que fuman. Y el tercer cambio es, por supuesto, el cambio radical en el comportamiento de las mujeres cuando se trata de los juegos de azar.
Según las estadísticas, las mujeres parecen ser el segmento con el mayor crecimiento de la población en lo que se refiere a los juegos de
azar.
Entre los anos 1991 y 1999, el número de jugadores mujeres aumentó un 5,1% por año, mientras que el número de los jugadores hombres disminuyó con un 2,2% por año.
Las máquinas de juegos son igualmente accesibles a todos los jugadores, por que no discriminan las personas en función del sexo. Une mujer puede optar por ser un jugador sin ser considerada como “atractiva”.
Cuando las mujeres fueron preguntadas por qué les gusta jugar a la máquinas, éstas respondieron que se sentían en seguridad.
Jugando en los juegos de maquinas, las mujeres no tratan de atraer la atención de los hombres, son más bien los observadores que observan y sujetos, no objetos, consumidores y no “el producto que se consume”.
También debemos comprender la evolución de las actitudes culturales de la mujer para poder explicar mejor el fenómeno del aumento en el número de los jugadores mujeres.
Tal vez el hecho de que el juego de azar se ha vuelto tan accesible da un falso mensaje acerca de la seguridad.El vínculo entre la pobreza y juegos, llamado “adicción a la esperanza” se aplica también a las mujeres, debido a que la mujer es la que protege a la familia y se ocupa de los niños.
En conclusión, los juegos son vistos como una salida de la pobreza y representan imagenes de ganancias fáciles, disponibles con un mínimo de inversión.