Cómo ganar puede suponer la pérdida en el poker y en la Vida
Usted puede aprender mucho sobre el juego si está dispuesto a analizar 27 millones de manos de póquer en línea. No tiene tiempo para eso? No se preocupe, el estudiante de doctorado de sociología, Kyle Siler de la Universidad de Cornell lo ha hecho por usted. Su conclusión fue contradictoria: más manos de poker ganadas, más dinero perdido – y esto tiene implicaciones que van mucho más allá de una mano de cartas.
Siler, cuyo trabajo fue publicado en diciembre de 2010 en la edición digital de la revista “Journal of Gambling Studies” y aparecerá a finales de este año en la edición impresa, no estaba interesado solo en el póquer, sino en la idea más amplia de cómo los seres humanos manejan los riesgos, las recompensas y los pagos variables. Hay pocas cosas que ofrecen una mejor manera de cuantificar eso que los juegos de azar – y algunas casas de apuestas ofrecen un conjunto más rico de datos que el internet, donde millones de personas pueden jugar a la vez y las transacciones son fáciles de observar y registrar.
Para recoger sus datos, Siler utilizó un sistema de software llamado PokerTracker para recoger y recopilar información sobre los juegos de pequeñas, medianas y grandes apuestas. Se limitó a los juegos de No-Limit Texas Hold ‘Em con seis jugadores con el fin de eliminar al menos algunas de las variables extrañas. Fue entonces cuando descubrió la extraña relación inversa entre el número de manos ganadas y la cantidad de dinero perdido. También notó que los jugadores novatos perdían lo más frecuentemente.
La razón de los resultados paradójicos era bastante sencilla: la mayoría de los triunfos de los jugadores fueron contados por apuestas relativamente pequeñas. Pero cuanto más tiempo jugaban – y la mayor confianza que ganaban – lo más probable era que perdieran una o pocas manos muy grandes.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con usted si usted no juega? Es la pregunta equivocada, porque, en realidad, tiene mucho que ver. La inversión, la compra de una casa y el hecho de cruzar la calle son todos actos que implican riesgos perceptibles y beneficios inciertos. Los rendimientos más pequeños obtenidos de sus pequeñas inversiones significan que es más probable que usted haga y pierda una gran inversión. Si usted intenta aumentar más sus ingresos, esto puede tener consecuencias mortales.
“Este tipo de cálculos se realizan todos los días”, dice Siles. “El adulterio es otro buen ejemplo. La gente se escapa a sus consecuencias innumerables veces, pero son atrapados una sola vez y pierden todo.”
Y a diferencia de los riesgos en la mesa de póquer, donde las pérdidas son sólo suyas, en la vida real usted puede afectar un montón de otras personas con su pérdida. Siler dio el ejemplo de Islandia que durante la reciente crisis financiera,se fue a la quiebra de una manera similar, confiando en altos riesgos, inversiones de altas recompensas.
Si bien alejarse de la mesa de póquer puede ser fácil, alejarse de la vida no es una opción. Pero en ambos lugares, la norma debe ser la misma: apostar sólo lo que puede darse el lujo de perder – y saber cuando usted se acerca a ese límite.